如果没有斯蒂夫·乔布斯，这个世界将会变成怎样？如果没有他，或许在圣诞夜、中国农历新年除夕夜的家庭团聚里，就不会出现沉溺于iphone或ipad安装的五花八门游戏程序中的成年人与儿童；如果没有斯蒂夫·乔布斯，也许在某些欢乐的地方，一群年轻人面对美景佳肴时，就不会纷纷掏出自己的iphone手机互发微博；如果没有斯蒂夫·乔布斯，没有独树一帜、独步一时“苹果”系列产品的诞生，就不会促使微软、谷歌等竞争对手改善设计、完善管理，也就更不会出现今天电子产品“百花齐放”的繁荣景象。
正是由于斯蒂夫·乔布斯的不可或缺和形象鲜明，其创造的ipod、iphone、ipad以及MacBook Air与民众生活日趋紧密，人们难以想象一个没有苹果的世界，也担心失去斯蒂夫·乔布斯的苹果电脑公司是否会再次衰落……
坎坷生涯
人们担忧苹果电脑公司再次衰落不无道理。1985年，暨斯蒂夫·乔布斯在创立苹果电脑公司后的第9个年头，亦是该公司刚刚推出自己首台麦金托什个人计算机后不久，恰逢世界范围内电脑业界普遍的萧条期，2年前被斯蒂夫·乔布斯从百事可乐公司经理人位置上请过来出任苹果电脑公司首席执行官的约翰·史考利以“前者不具备科技研发能力”为由，将斯蒂夫·乔布斯赶出了其一手创办的苹果电脑公司。
“我认为任何人都无法很好地管理苹果电脑公司，它充满着创造力，也充满了混乱。”约翰·史考利当时在把斯蒂夫·乔布斯赶出苹果电脑公司后这样说道。
一位天才离开，另一位天才崭露头角。1980年，个人电脑开发天才、IBM电脑之父——埃斯特奇开发出IBM个人电脑，这是一款完全同苹果理念背道而驰的产品，其外形中规中矩，且开放技术标准，软硬件厂商可以围绕其进行配套开发。这款个人电脑产品同斯蒂夫·乔布斯的理念实在相距甚远，他形容IBM个人电脑“外表笨重，色彩暗淡，是东拼西凑的‘旧科技产品’”。
不过，市场的发展出乎斯蒂夫·乔布斯的预料。截至1983年年底，IBM的个人电脑市场份额已达到76%，苹果电脑公司节节败退。蓝色巨人出尽风头：IBM的个人电脑被《时代》杂志评为当年“年度风云人物”。具备硬盘、软驱以及DOS操作系统的个人电脑风靡全球，斯蒂夫·乔布斯口中那“东拼西凑的组装机”尽管不如苹果电脑华丽炫目，却成为了人们购买新电脑的标准和首选。
为了扭转局面，斯蒂夫·乔布斯全力推出新机型“丽萨（Lisa）”。这又是一款超凡脱俗的电脑精品，只是它太昂贵了，售价接近3万美元，到最后只卖出了1万台，根本无法撼动IBM。在IBM的带动下，个人电脑厂商都加入到制造IBM个人电脑模式产品的大潮中，处理器制造商和软件开发商之间的不断竞争，使各路“组装货”迅速在功能和性价比上超越了苹果电脑，而斯蒂夫·乔布斯当时焊死所有苹果机器外壳的做法，最终使苹果系列产品只经历了不到一年的热销后跌到谷底。直至1996年，苹果电脑公司的老东家陷入严重财政危机，并以4亿美元收购了斯蒂夫·乔布斯独自创办的NeXT电脑公司之后，他才回到了低谷中的苹果电脑公司。
竞争对手
在斯蒂夫·乔布斯重回苹果公司成就辉煌的背后，是他与无数人的“战斗”。正如他经常挂在嘴边的一句箴言：“活着就是为了改变世界，难道还有其他原因吗？”就算身边的朋友或员工，也不能阻碍其计划——或者臣服五体投地、跟随死心塌地，或者扫地出门、彻底走人，否则因为你的“不忠诚”，迟早会成为他的眼中钉甚至敌人。
在斯蒂夫·乔布斯的潜意识里，如果你敢在他的舞台表演，抢走他的锋芒，那么毫无疑问你就是他的敌人，不论你是自己人还是争锋相对的竞争对手。斯蒂夫·乔布斯敢于向任何公司开战，只是对他而言，这些敌人并非一成不变，今天的敌人或许就是明天的合作伙伴，就像他与比尔·盖茨间的江湖情仇；反之，今天的朋友也可能是明天的对手，一如2008年时曾经把酒言欢的谷歌现在却是他最大的竞争对手。
当然，与竞争对手间的交恶或言欢都或多或少地涉及到了公司间的商业机密以及知识产权的归属问题。2007年，美国一档对斯蒂夫·乔布斯与比尔·盖茨的访谈节目中，当主持人问及“你们如何迎击这些灵敏的新产品和新公司？”时，斯蒂夫·乔布斯当时答道：“这很不容易，我们不懂如何搞地图、弄搜寻这些新服务，所以想拓展业务及盈利就是要和对手成为合作伙伴。事实上，一家公司难以包办所有的产品。另外我们也致力于帮助原本内容的提供者，在避免知识产权被侵犯下，得到应有的东西，这的确很不容易，但成功的话是一件非常非常棒的事情。”
此外，斯蒂夫·乔布斯另外还有一个竞争对手也是其最大的敌人——疾病。在这位强硬的对手面前，人人平等，即便是在茫茫商海中打遍无数敌手的斯蒂夫·乔布斯。因此，在斯蒂夫·乔布斯安静地离去后，人们显示出对他热切的怀念，因为他的身体不再属于自己，而是属于苹果，属于这个辉煌的电子时代。
品牌王国
当街头渐渐出现iphone代替Nokia接打电话、用ipod取代一般的MP3听音乐、用ipad取代PSP玩游戏时，无形中，以苹果系列产品为主导和潮流的电子时代已经悄然来临。
从1976年斯蒂夫·乔布斯与其好友沃兹尼克共同创立苹果电脑公司至今，斯蒂夫·乔布斯就频频改变甚至创造科技产业的历史：从1977年设计了第一台迎合大众市场的个人计算机AppleⅡ起，到2001年以高质感设计和导航式操作问世的数字媒体播放器ipod在全球售出2.8亿台，直至2003年推出iTunes这款数字音乐服务，在音乐领域掀起了一股产业革命时，苹果已奠定了品牌的根基。不过，提起苹果电脑公司影响层面最为深广的产品，仍是2007年时推出的超级智能手机iPhone与2010年问世的平板电脑iPad，前者改变了手机产业的生态，后者正逐步取代笔记本电脑。同时，斯蒂夫·乔布斯还创建了全球最大的应用软件商店App Store。此外，在上世纪80年代中期到90年代中期离开苹果电脑公司的那段时间，斯蒂夫·乔布斯还改造了小型电脑动画制作公司皮克斯（Pixar），并由此改变了动画产业。
奇虎360董事长周鸿炜对斯蒂夫·乔布斯从创立苹果至今35年成就的评价是：最近这3年仿佛是斯蒂夫·乔布斯把过去35年的功力一掌击出——他用一款iPhone干掉了诺基亚，之前用iPod超越索尼，再回过身来用iPad撼动微软和英特尔。
的确，诺基亚无法做到苹果的突破，他们搭建不了同后者一样的生态系统：不仅包括设备的硬件和软件，也包括了开发商、应用程序、电子商务、广告、搜索和社交服务。其他厂商也早已明白这一点，摩托罗拉、索尼爱立信、三星以及LG等以往诺基亚的竞争对手，纷纷投入Google阵营，诺基亚在反省后，终于决定联手微软以能够在通讯领域抗衡苹果。
这些往日的电子通讯行业著名品牌，如今只能跟在Google和微软后面，他们的产品开发时间表，现在不得不按照后者操作系统升级速度来安排，他们的命脉已不完全掌握在自己手里，这是传统手机厂商们面对苹果的iPhone手机被迫接受的命运，而且他们只能借助别人给苹果制造麻烦。
生性倔强自大、封闭又独裁的斯蒂夫·乔布斯开启了一个智能型手机时代，让手机与计算机功能结合，让行动载具的服务产生结构性革命；可以预见，在短期内苹果王国难以撼动。但他的猝然长逝反而更会激励他的对手们的创新求索。
斯蒂夫·乔布斯曾在2005年斯坦福大学毕业典礼上说，死亡可能是生命里最好的发明，因为它是生命的变革，清除旧的，留出空间给新的。因此，斯蒂夫·乔布斯逝世，固然是一个伟大时代的结束，同时也预示着一个新时代的开始。
