北京归去来兮信息技术有限公司（下称北京归去来兮公司）欲在培训、教育等服务上申请注册“91外教”商标（济宁商标），先后被国家工商行政管理总局商标局（下称商标局）及商标评审委员会（下称商评委）以缺乏显著性为由予以驳回。北京归去来兮公司不服商评委决定，向北京知识产权法院提起行政诉讼。日前，北京知识产权法院一审判决维持了商评委被诉决定。
据了解，该案申请商标为第11656679号“91外教”商标，由北京归去来兮公司于2012年10月提出注册申请，指定使用在第41类培训、教育等服务上。
2014年1月商标局作出决定，驳回申请商标的注册申请，随后北京归去来兮公司向商评委申请复审。
在商评委作出对申请商标予以驳回的决定后，北京归去来兮公司向北京知识产权法院提起行政诉讼。
北京归去来兮公司诉称，申请商标没有直接表示指定服务的特点。“91”并非经常被读为“就要”的谐音，具有作为商标的显著性。“91外教”整体上具有显著性，对指定服务的特点仅仅有暗示作用，而不是直接表示了指定服务的特点。而且申请商标在使用中已经获得了显著性。另外他人申请注册的第1969597号“51job.com”商标、第9710643号“91up有效学习”商标、第11920639号“91拓训”商标已获初步审定或核准注册，基于相同的审查标准，申请商标也应被核准注册。
法院经审理认为，申请商标由数字“91”与汉字“外教”组成，汉字“外教”系对培训等服务的直接描述，故申请商标的显著识别部分为数字“91”。一方面，数字“91”本身的显著性并不强；另一方面，根据中国相关公众的认读习惯，数字“91”构成汉字“就要”的谐音。进而，“91外教”也易被认读为“就要外教”。因此，申请商标“91外教”描述了其指定使用的第41类培训等服务的内容等特点。另外，商标审查具有个案性，其他商标获得初步审定或核准注册的情形，并不能作为申请商标获准注册的必然依据。（毛立国）
